وقال الناطق باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض جون كيربي لصحفيين أمس الجمعة: "ستقوم وزارة الدفاع بسلسلة من التحركات لتعزيز وضعية دفاعنا"، مشيرا إلى أن "تفاصيل حول هذه التعزيزات ستصدر في الأيام المقبلة".
وأوضحت البحرية الأمريكية من جهتها أن هذه الناقلة احتجزت "أثناء عبورها في المياه الدولية في خليج عمان"، وهي كانت في طريقها إلى الولايات المتحدة، وجدد كيربي اتهام إيران بتهديد حركة الملاحة في مياه الخليج.
وشدد على أن واشنطن "لن تسمح لأي قوى أجنبية أو إقليمية بتهديد حرية الملاحة عبر الممرات المائية للشرق الأوسط بما يشمل مضيق هرمز"، الذي تمرّ عبره خُمس صادرات النفط الدولية.
بالإضافة إلى إيران، فإن الولايات المتحدة قلقة بشأن جهود الصين لتوسيع العلاقات العسكرية والأمنية مع دول الخليج العربية، التي اعتمدت تاريخيا على الولايات المتحدة لتلبية الاحتياجات الدفاعية.
والصين، الشريك التجاري الأكبر لمعظم تلك الدول والمشتري الأكبر للنفط الخام من المنطقة، لديها بالفعل قاعدة بحرية في جيبوتي في القرن الأفريقي.