> «الأيام»روسيا اليوم:
فالمدينة التي ارتبط اسمها بالقهوة في مختلف أنحاء العالم تحولت، على مدى قرون، من ميناء تجاري مزدهر إلى مدينة ساحلية صغيرة، قبل أن تستعيد أهميتها مجددا مع الحرب اليمنية بسبب موقعها القريب من مضيق باب المندب.
وتقع المخا في محافظة تعز، على بعد نحو 100 كيلومتر غرب مدينة تعز، ونحو 75 كيلومترا شمال مضيق باب المندب. ويمنحها هذا الموقع أهمية تتجاوز حجمها السكاني والاقتصادي، إذ تقع بالقرب من واحد من أهم الممرات البحرية الدولية التي تربط المحيط الهندي بالبحر الأحمر وقناة السويس ثم البحر المتوسط.
مدينة صنعتها الجغرافيامنذ نشأتها ارتبط تطور المخا بموقعها الساحلي. فالمدينة تقع على منطقة منخفضة وحارة وجافة نسبيا من الساحل الغربي لليمن، ضمن البيئة التهامية، وتختلف في طبيعتها المناخية والجغرافية عن مدينة تعز الجبلية.
وتعاني المنطقة من محدودية الأمطار والموارد المائية، وهو ما جعل النشاط الاقتصادي للسكان يرتبط تاريخيًا بالبحر والتجارة أكثر من اعتماده على الزراعة الواسعة.
لكن الموقع البحري منح المخا ميزة أخرى أكثر أهمية، إذ جعلها محطة طبيعية على طرق التجارة بين جنوب الجزيرة العربية وشرق أفريقيا والهند والخليج والبحر الأحمر.
ارتبط اسم المخا عالميا بالقهوة، لكن المفارقة أن المدينة نفسها لم تكن مركز زراعة البن الرئيسي، بل كانت ميناء تصدير وتجميع للبن القادم من مناطق زراعية في المرتفعات اليمنية.
وكان البن ينقل عبر الطرق البرية إلى المخا، ومنها يشحن إلى الموانئ والأسواق الخارجية. وبسبب شهرة الميناء في تجارة البن، ارتبطت القهوة اليمنية باسم "Mocha"، وهي التسمية التي أصبحت لاحقا جزءا من المفردات العالمية المرتبطة بالقهوة.
وخلال القرنين السابع عشر والثامن عشر بلغت تجارة البن عبر المخا مستويات كبيرة، وتحولت المدينة إلى مركز تجاري دولي استقطب التجار من مناطق مختلفة من العالم.
لم تكن المخا في ذروة ازدهارها مدينة يمنية مغلقة على محيطها المحلي، بل كانت مدينة ذات طابع دولي واضح. وتشير المصادر التاريخية إلى وجود تجار وجاليات من الهند وشرق إفريقيا وفارس والدولة العثمانية، إضافة إلى تجار أوروبيين. كما عاشت فيها جالية يهودية كان لها دور في النشاط التجاري.
وأسهم هذا التنوع في تشكيل مجتمع حضري مختلف عن كثير من المدن اليمنية، حيث تداخلت التجارة والثقافات واللغات والعادات في مدينة صغيرة نسبيًا لكنها متصلة بشبكات اقتصادية تمتد من المحيط الهندي إلى أوروبا.
وتشير المصادر الأثرية إلى أن المدينة كانت محاطة بمنظومة دفاعية تضم عدة أبواب وأبراج، بينما انتشرت داخلها المباني التجارية والدينية والسكنية التي تعكس طبيعة المدينة كميناء عالمي.
ومن أبرز المعالم المرتبطة بتاريخ المخا مسجد الشاذلي، الذي يحمل أهمية دينية وتاريخية في الذاكرة المحلية، ويرتبط اسمه كذلك بالروايات المتعلقة بتاريخ القهوة وانتشارها في اليمن.
وقد أدرجت اليونسكو المخا ضمن القائمة الإرشادية المؤقتة للتراث العالمي، في اعتراف بقيمتها التاريخية والعمرانية وصلتها بتاريخ تجارة البن.
- العثمانيون والمخا
اكتسبت المخا أهمية إضافية خلال الفترة العثمانية، بعدما أصبح البحر الأحمر مسرحا للتنافس بين القوى الإقليمية والدولية. وكان الميناء يمثل نقطة اتصال مهمة بين اليمن والبحر الأحمر ومراكز التجارة الإسلامية، الأمر الذي جعل السيطرة عليه ذات أهمية اقتصادية وعسكرية.
ومع مرور الوقت رسخت المخا مكانتها كأحد أهم الموانئ في المنطقة، وأصبحت تجارة البن أحد أبرز مصادر قوتها الاقتصادية.
- بداية التراجع
لكن ازدهار المخا لم يكن أبديا. فابتداء من القرن التاسع عشر بدأت المدينة تفقد تدريجيا مكانتها لصالح موانئ منافسة، خصوصا عدن والحديدة. كما أدى تغير أنماط التجارة العالمية وتطور السفن والموانئ إلى تقليص أهمية الموانئ التي لم تستطع مواكبة التحولات الجديدة.
وجاء افتتاح قناة السويس عام 1869 ليغير خريطة التجارة بين أوروبا وآسيا، ويزيد أهمية الموانئ القادرة على استيعاب حركة الملاحة الجديدة.
وفي الوقت نفسه واجه البن اليمني منافسة متزايدة من مزارع جديدة في آسيا وإفريقيا وأمريكا اللاتينية، فتراجعت مكانة المخا باعتبارها المركز الرئيسي لتجارة القهوة. وتسببت الحروب والصراعات أيضا في تدمير أجزاء من المدينة، وتسارع معها التراجع العمراني والاقتصادي.
- مدينة عالمية تنكمش إلى مركز ساحلي صغير
كان التراجع الاقتصادي مصحوبا بتراجع سكاني كبير. وبعد أن كانت المخا مدينة تجارية مزدهرة تستقطب السكان والتجار من مناطق متعددة، انكمش حجمها تدريجيا حتى أصبحت خلال القرن العشرين مدينة ساحلية محدودة النشاط مقارنة بما كانت عليه في عصرها الذهبي.
وتظهر المفارقة التاريخية بوضوح في حالة المخا: مدينة صغيرة في الحاضر، لكنها كانت في مرحلة من تاريخها مركزا تجاريا ذا صلات مباشرة بالاقتصاد العالمي.
أما اليوم، فتضم مديرية المخا تجمعات سكانية وريفية تتجاوز حدود المدينة نفسها، فيما تسببت الحرب والنزوح خلال السنوات الأخيرة في تغيرات إضافية في التوزيع السكاني.
- الاقتصاد الحالي.. البحر والميناء والصيد
لم يعد اقتصاد المخا المعاصر قائما على تجارة البن كما كان في الماضي. ويعتمد السكان بصورة أكبر على الصيد والأنشطة المرتبطة بالبحر، إلى جانب التجارة والخدمات والنقل وبعض الأنشطة الزراعية المحدودة.
ويمثل ميناء المخا أحد العناصر الأساسية في اقتصاد المدينة. ورغم أن الميناء لا يحتل اليوم المكانة التجارية التي كانت له في القرون السابقة، فإن موقعه يجعله ذا قيمة استراتيجية واقتصادية كبيرة.
وتشير البيانات المنشورة عن الميناء إلى وجود طاقة تصميمية للتعامل مع كميات كبيرة من البضائع، لكن الحرب وعدم الاستقرار الأمني أثرا بصورة كبيرة في حركة الميناء والنشاط الاقتصادي المرتبط به.
تكمن أهمية المخا الحديثة في الفرق بين القيمة التجارية والقيمة الاستراتيجية. فالميناء ليس اليوم في مستوى موانئ إقليمية كبرى مثل عدن، ولا يملك الوزن التجاري التاريخي الذي امتلكه في عصر تجارة البن.
لكن موقع المدينة بالقرب من باب المندب يجعلها ذات أهمية استراتيجية بالغة. فباب المندب يمثل نقطة عبور رئيسية بين المحيط الهندي والبحر الأحمر، ومنه تمر حركة بحرية مرتبطة بقناة السويس والأسواق الأوروبية.
وقد شهد البحر الأحمر بالفعل خلال السنوات الأخيرة اضطرابات كبيرة في حركة الملاحة بسبب الهجمات والتهديدات المرتبطة بالحرب اليمنية.
ومن هنا فإن المخا أصبحت جزءا من معادلة أمنية تتجاوز حدود اليمن إلى الأمن البحري الإقليمي والدولي.
- تطورات سبتمبر 2026
تأتي المخا حاليا في قلب تطورات عسكرية جديدة شديدة الحساسية. فقد أفادت تقارير في سبتمبر 2026 بأن الحوثيين تقدموا في الساحل الغربي وتمكنوا، وفق التقارير المتداولة، من السيطرة على مدينة المخا ومينائها ومناطق محيطة بها.
ويمثل هذا التطور، إذا استقرت السيطرة ميدانيا، تحولا مهما في ميزان القوى على الساحل الغربي، لأن المخا كانت خلال السنوات السابقة أحد أهم مراكز القوات المناهضة للحوثيين.
كما أن السيطرة على المدينة والميناء ستمنح الحوثيين موقعًا أكثر قربا من باب المندب، بما قد تكون له تداعيات على الحسابات العسكرية والأمنية المتعلقة بالبحر الأحمر.
غير أن الوضع الميداني في اليمن شديد السيولة، ولذلك ينبغي التعامل مع خريطة السيطرة في سبتمبر 2026 باعتبارها وضعا متغيرا وليس واقعا نهائيا.
