الآن تتخذ حرب اليمن الممتدة لثلاثة أعوام ونصف منعطفاً خطيراً في ظل سعي التحالف الذي تقوده السعودية إلى انتزاع السيطرة على ميناء الحُديدة من الحوثيين.
هنا نص حوار أجراه مركز مجلس العلاقات الخارجية الأميركي مع الباحث نيل باتريك.
* لماذا تضغط الإمارات الآن للسيطرة على الحُديدة؟
الآن، يبدو أنَّهم مهتمون بفكرة أكثر طموحاً، وهي أن يكون لهم تأثير على أجزاء من الشمال إلى جانب الجنوب.
هل يحققون ذلك من خلال وكلاء محليين؟.. نعم، لأن لهم جنوداً على الأرض
الإماراتيون لديهم حلفاء محليون في الجنوب، ويبدو أنَّهم يريدون توسيع هذه الشبكة اليمنية إلى الشمال، بمساعدة الولايات المتحدة والسعودية، وبدرجة أقل بريطانيا وفرنسا.
لماذا انخرطت الإمارات بعمق في هذه الحرب؟.. تطارد الإسلاميين
أعاد الحاكم الفعلي للإمارات محمد بن زايد تعريف القومية الإماراتية بوصفها استعراضاً للقوة العسكرية، ويسعى إلى التأثير الإقليمي، وتعزيز الردع ضد إيران في شبه الجزيرة العربية.
* هل يتناغم النهج الإماراتي مع الأهداف السعودية؟
- هذه 3 أسباب للقلق السعودي.. لا ترغب الرياض بإرسال قوات برية، لكنَّها قلقة بشأن ما يبدو أنَّ الإماراتيين يُحققونه من خلال وجودهم البري.
كما أنَّها قلقة بشأن الدور الإماراتي المتسع في مجال الأمن البحري في البحر الأحمر وبحر العرب.
في الوقت الحالي، تتماهى بعض القوى اليمنية مع الإماراتيين، وتعتبرهم مفيدين لطموحاتها الخاصة في أجزاء من الجنوب على سبيل المثال، أو باعتبارهم اللاعب الوحيد الذي يُرجَّح أن يساعد تلك القوى على إزاحة الحوثيين، كما حدث في الحديدة. لكنَّ بعض اليمنيين الآخرين يشعرون بشعورٍ مختلف تماماً ويعملون مع الحوثيين ويعتبرونهم أفضل فرصة لتقويض مثل هذه المخططات ومحاربة المتشددين السُنّة أو القوى اليمنية الأخرى- سواء كانت القبائل المُنافِسة أو التيارات السياسية والشخصيات- التي لم تتعامل تاريخياً مع شواغلهم بجدية.
* ما هو حجم القوات الإماراتية على الأرض؟
يبدو أنَّ عدد الثوار المعارضين للحوثيين في نطاق عشرات الآلاف، لكن من الصعب تحديده بدقة، لأنَّنا نتحدث عن دمج فضفاض لعناصر يمنية مختلفة، سواء كانت قوات الحرس الجمهوري الموالية للرئيس المخلوع علي عبد الله صالح الذي قُتِل العام الماضي، أو عناصر محلية تماماً. وهناك طيف واسع من اليمنيين في القتال، تتبدل ولاءاتهم في كثيرٍ من الأحيان، بالإضافة إلى مرتزقة أجانب.
* هل تنسجم مصالح الإمارات مع وكلائها المحليين؟
في الوقت الحالي، ربما يتماهى بعض اليمنيين ممن يرغبون بهزيمة الحوثيين مع دول الخليج، لكنَّ هذا لن يكون بالضرورة ترتيباً دائماً أو يُعوَّل عليه.
وقد كان ذلك خطراً ظهر على سبيل المثال في ظل مقترحات عام 2014 الخاصة بالتقسيم الفيدرالي أو الإقليمي كوسيلة لحل الصراع في مختلف أنحاء اليمن. ولا تتناسب الأقاليم المقترحة أو التاريخية بالضرورة مع طموحات الفاعلين المحليين في الجنوب أو في الشمال.
* هل سيتمكن المبعوث الأممي الخاص مارتن غريفيث من دفع عملية السلام إلى الأمام؟
ويتعين على الدبلوماسيين الغربيين إجراء مناقشات في الرياض وأبوظبي؛ ففي الوقت الحالي، تتوافق مواقفهما في ما يخص دفع الصراع في الحديدة، لكن لا يبدو أنَّ لديهما هدفاً استراتيجياً واضحاً. فالحوثيون لن يستسلموا لمجرد فقدانهم الحُديدة.
* هل هناك وضوح في ما يتعلَّق بالدور الإيراني؟
من الممكن أن يكون هناك حضور استشاري إيراني محدود بخصوص قدرات الصواريخ لدى الحوثيين. ويبدو مُحتملاً كذلك أنَّ المقاتلين الحوثيين يتلقون نصائح من خارج اليمن. لكن لا يوجد دليل على دورٍ عسكري كبير يلعبه الإيرانيون على الأرض.
* كيف ترى حديث الإمارات عن مواصلة الحرب مع تفادي كارثة إنسانية؟
- لا توجد ضمانات.. لم يكن سجل السعودية والإمارات جيداً من حيث تجنُّب الأهداف المدنية خلال ما يقرب من ثلاث سنوات ونصف من حربهم الجوية.
وإذا ما اندلع القتال حول منطقة الميناء، يبدو من الصعب تخيل وجود ضمانات إنسانية دون وجود نوع من الاستقرار للوضع على الأرض، الأمر الذي قد يتطلَّب إشراك قوات حفظ سلام دولية أو وجودٍ دولي.
أنا فقط أتكهَّن، لكنَّ مثل هذا الترتيب ربما يجب أن يكون جزءاً من الضمانات التي من شأنها تشجيع كلٍ من الحوثيين وخصومهم على قبول وقف إطلاق النار في الحُديدة. إنَّ التوصل إلى شيءٍ أكبر من ذلك، كما تريد الأمم المتحدة، للتأثير على الصراع في مناطق أخرى من اليمن قد يكون أصعب بكثير، وسيتطلَّب من جميع الأطراف -الدولية والإقليمية والمحلية- قبول تقاسم السلطة في ما تبقى من الدولة اليمنية، حتى لو كان من الصعب ربط الهياكل الدقيقة على الأرض ببعضها.​