واعتمد الباحثون على ناتج ثانوي لعملية صناعة الأجبان، وهي مادة تسمى "الإسفنج البروتيني"، باستخدام طريقة مستدامة وصديقة للبيئة لاستخلاص المعدن الثمين من النفايات المستهلكة.
وبدأ الباحثون بفصل الأجزاء المعدنية (غير الذهبية) من 20 لوحة أم من حواسيب قديمة، ثم أذابوها في خليط حمضي واستخدموا "إسفنجة بروتينية" ووضعوها في المحلول لتجذب أيونات الذهب.
وعقب ذلك، سخن العلماء الإسفنجة لتحويل أيونات الذهب إلى رقائق معدنية، جرى صهرها مع بعضها بعضًا للحصول على كتلة صلبة من الذهب.
وبعد إجراء تحليل للكتلة الصلبة، تبين أن 91 في المئة منها ذهب نقي – أما البقية فنحاس – أي ما يعادل درجة نقاء تصل إلى 22 قيراطًا.
ومن جانبه، صرح البروفيسور رافاييلي ميتزينغا، أحد الباحثين القائمين على الدراسة من جامعة "إي تي إتش زيوريخ" السويسرية، قائلًا: "الجانب الذي أثار إعجابي أكثر من غيره هو أننا نستخدم أحد النواتج الثانوية الناجمة عن صناعة الأغذية للحصول على الذهب من النفايات الإلكترونية... لا يمكن أن تتخيل تقنية تتسم بالاستدامة أكثر من ذلك".
© The Independent