ورغم حدة خطاب "الشرعية" وارتفاع سقفه، فإن مجريات الحرب على امتداد عقد ونيف أكدت أن "الشعار" ظل الأكثر حضوراً في الخطاب، والأقل تجسيداً في الفعل.

وتكمن المفارقة اليوم في استمرار الأطراف في التمسك بأهداف تتجاوز قدراتها الفعلية على تحقيقها، وإن بدرجات متفاوتة. فالحوثيون لا يزالون يتطلعون إلى بسط نفوذهم الجغرافي والسياسي على كامل البلاد، فيما يواصل معسكر الشرعية، بحلّته الجديدة، رفع سقف أهدافه دون أن يمتلك القدرة على ترجمتها إلى واقع، بعد أن عجز عن إحداث تحول ملموس في موازين القوى، بل وخسر مواقع استراتيجية بالغة الأهمية.

ولعل ما يفسر احتدام المعارك واستمرار طموح أنصار الله في التوسع، هو أن الحسابات الإقليمية لم تستقر بعد على تصور نهائي لمستقبل اليمن. فالتوتر بين الولايات المتحدة وإيران، وما ينطوي عليه من احتمالات التصعيد أو التوصل إلى تفاهمات جديدة، يبقي المنطقة أمام تحولات قد تعيد رسم الموازين.

ومن هذا المنظور، يمكن قراءة استمرار الحرب دون أفق سياسي بوصفه انعكاساً لحالة الترقب الإقليمي، حيث تسعى القوى المتصارعة إلى تعزيز مكاسبها الميدانية والسياسية، تحسباً لمرحلة مقبلة قد تتحدد ملامحها وفق النتائج على الارض.

إلا أن هذا الترقب الإقليمي، وما يصاحبه من سعي الأطراف إلى تعزيز مواقعها انتظاراً لتحولات محتملة، يكشف عن إشكالية أعمق تتعلق برهن مستقبل اليمن شمالاً وجنوباً بمآلات الصراع الإقليمي. فمثل هذا الرهان يفترض ضمناً أن أي متغير في موازين القوى الخارجية قد يفتح الطريق أمام تسوية الأزمات الداخلية، بينما قد لا يفضي في الواقع إلا إلى إعادة ترتيب شروط الصراع وآليات إدارته. 

ومن هنا، فإن الخطر لا يكمن في استمرار الحرب وحده، وإنما في أن تنتهي مرحلة الاستنزاف إلى ترتيبات تراعي المصالح الإقليمية دون أن تعالج جذور القضايا الداخلية، وعندها قد يجد البلد نفسه أمام حروب جديدة بعناوين مختلفة، إذ يصعب تصور سلام مستدام في ظل اختلال موازين القوى وتغوّل أحد أطراف الصراع على حساب بقية الأطراف.

وفي المحصلة، يمكن القول إن عقداً ونيفاً من الحروب لم يكبح طموحات الحوثيين في بسط سيطرتهم على الشمال والجنوب، كما لم تتمكن الشرعية من تجاوز إخفاقاتها المتكررة، فيما جرب التحالف خيارات الحرب والتهدئة والاحتواء دون أن يفضي أي منها إلى مخرج حاسم. ولعل المأزق اليوم لم يعد في تعثر الخيارات المجربة فحسب، بل في استمرار الرهان عليها، الأمر الذي يضع التحالف أمام ضرورة التفكير فيما لم يُجرَّب بعد.