إنّ مثل هذه الحماسة تجاه السياسيين شيء نادر للغاية في بلد مثل إيران، حيث تنتشر خيبة الأمل في السياسة الرسمية على نطاق واسع إلى الحد الذي جعل 7 % فقط من سكان العاصمة يصوتون في الجولة الثانية من الانتخابات البرلمانية في وقت سابق من هذا الشهر، لكنّ ظريف الدبلوماسي المحترف الذي لم يسبق له أن شغل منصباً منتخباً، والذي قال مراراً إنّه ليس لديه طموحات سياسية، أظهر موهبةً في البقاء موضع اهتمام.
بشَّر العديد من الإيرانيين بالاتفاق باعتباره مقدمة لفترة جديدة من الانفتاح في عهد الرئيس الإيراني آنذاك حسن روحاني، الذي أعيد انتخابه بعد عامين من توقيع الاتفاق. ومع ذلك لم يدم الاتفاق لفترة أطول. ففي عام 2018 سحب الرئيس دونالد ترامب الولايات المتحدة من "خطة العمل الشاملة المشتركة"، وبعد ذلك انتهى الأمر بتهميش روحاني وظريف من قِبل المرشد الأعلى الإيراني المتشدد آية الله علي خامنئي.
وبعد وقت قصير من تنحيه، تولى ظريف منصباً في جامعة طهران، وقال إنّه سيبقى بعيداً عن الحياة العامة، ومع ذلك فهو لم يبتعد قط عن الأضواء، ويجري من وقت إلى آخر مقابلات إعلامية.
في عام 2021 أجرى الفصيل الإصلاحي في النظام استطلاعاً داخلياً أوضح أنّ ظريف هو مرشحهم المفضل للرئاسة، ومع ذلك رفض ظريف التسجيل للترشح، لكن هل يعني هذا أنّه ببساطة غير مهتم بالسلطة، أم أنّه ببساطة ينتظر الفرصة الملائمة؟ على الرغم من نفيه المتكرر، فإنّ إدارة ظريف الحذرة لصورته العامة تشير إلى أنّ الإغراء السياسي ليس غريباً عليه.
ربما، ببساطة، يختبر أعماق صبره.