كرَّست زيارة الرئيس الصيني شي جين بينج للسعودية التقارب بين البلدين وجسَّدت سعي المملكة إلى تحقيق توازن بين بكين وواشنطن حليفتها التقليدية.
لكن الغياب الواضح لاختراقات في القضايا الحساسة مثل الدفاع والاتصالات يفترض أن يسمح بتهدئة مخاوف الولايات المتحدة التي لم تتردد في التحذير من "بعض الشراكات" المحتملة التي يمكن أن تضر بالعلاقات الأميركية السعودية.
إلا أن هذه العلاقات التاريخية توترت خصوصا بشأن قضية انتهاكات حقوق الإنسان والنفط. وأعلن الأميركيون الغاضبون من الانخفاض الأخير في الإنتاج النفطي لتحالف "أوبك بلاس" أنهم يراجعون علاقتهم مع السعودية.
والأربعاء، وفي منتصف زيارة شي للرياض، قال البيت الأبيض أيضًا إنه "يدرك التأثير المتزايد" للصين في الشرق الأوسط، غير الملائم بحسب قوله، "للحفاظ على" النظام الدولي".
وأعلنت الرياض أنها لا تنوي القيام بذلك، وقال وزير الخارجية السعودي فيصل بن فرحان الجمعة "سنواصل العمل مع جميع شركائنا، لا نؤمن بالاستقطاب".
وأضاف أن "المنافسة شيء جيد" مؤكدا أن بلاده ستواصل الحفاظ على علاقات قوية مع الولايات المتحدة "في جميع المجالات"

• استكشاف "حذر"

مع الصين، الشراكة أحدث، فقد كانت السعودية آخر دولة عربية تقيم علاقات دبلوماسية مع الدولة الآسيوية في بداية تسعينات القرن الماضي، ولم تشهد العلاقات انتعاشا إلا في السنوات العشرين الأخيرة وتتركز خصوصا على مجال الطاقة.
وخلال قمة دول مجلس التعاون الخليجي والصين الجمعة، أعرب شي جين بينج عن رغبته في أن "يستكشف" مع الدول العربية "مجالات عمل جديدة مثل الطيران والفضاء والاقتصاد الرقمي واستخدام الطاقة النووية السلمية".
من جهتها، تسعى دول الخليج إلى تنويع علاقاتها الاستراتيجية وتقليل اعتماد اقتصاداتها على المحروقات.
ويشير الباحث في معهد بيكر التابع لجامعة رايس كريستيان أولريكسن إلى أن "الفكرة الأساسية هي أن دول الخليج لا تنظر إلى العلاقات مع الولايات المتحدة والصين على أنها لعبة محصلتها صفر، وتؤكد مصالحها الخاصة بطرق لا تتطابق بالضرورة مع مصالح واشنطن".