كشفت بيانات جديدة، أمس، عن متغير جديد لفيروس كورونا ينتشر بمعدل أسرع بكثير من سلالتي بيتا ودلتا.
ويذكر أن المتحور الجديد ما زال في أيامه الأولى، وحالات الإصابة المؤكدة به تتركز في الغالب في مقاطعة واحدة في جنوب أفريقيا، لكن هناك تلميحات إلى أنها ربما تكون قد انتشرت أكثر.
وكانت هناك 77 حالة إصابة مؤكدة تماما في مقاطعة غوتنغ بجنوب أفريقيا، وأربع حالات في بوتسوانا وحالة واحدة في هونغ كونغ (التي ترتبط ارتباطا مباشرا بالسفر من جنوب أفريقيا).
ويشير هذا إلى أن 90 ٪ من الحالات في غوتنغ قد تكون بالفعل ناجمة عن الإصابة بهذا النوع و "قد تكون موجودة بالفعل في معظم المقاطعات" في جنوب أفريقيا.
 وليس هناك تفاصيل دقيقة أكثر عمَّ إذا كان المتحور الجديد ينتشر أسرع من متحور دلتا أم أنه أشد خطورة، أو إلى أي مدى يمكنه التهرب من الحماية المناعية التي تأتي من التطعيم.
وحسب التفاصيل يُطلق على المتحور اسم ب.1.1.529 ومن المرجح أن تعطيه منظمة الصحة العالمية اسما رمزيا يونانيا (مثل متحورات ألفا ودلتا).