قالت الشركة البريطانية العالمية لصناعة الطائرات (رولز رويس) إنها وضعت خططا لمركبة «كهربائية تقلع وتهبط عموديا». ويمكن للمركبة (إيفتول) أن تحمل أربعة أو خمسة أشخاص.
وتقول رولز رويس إن المحرك قد يطرح للاستخدام مطلع العقد القادم.
وقبيل انعقاد معرض فارنبورو الجوي، قال رئيس الفريق الكهربائي بالشركة روب واتسون «نحن في وضع جيد يمكننا من لعب دور قيادي في العالم الصاعد للنقل الجوي الشخصي. سنسعى للعمل بالتعاون مع مجموعة من الشركاء».
وأعلنت شركات أخرى، مثل ايرباص، وأوبر، ومجموعة من الشركات الناشئة مثل «كيتي هوك»، عن مشروعات مماثلة.
وسوف يكون جناحا التاكسي الطائر قادرين على الدوران بزاوية 90 درجة، ما يمكّن المركبة من الإقلاع والهبوط عموديا. وبوسع المركبة استخدام مهابط المروحيات والمطارات الموجودة بالفعل.
وقالت الشركة «نعتقد أنه نظرا للعمل الذي نقوم به حاليا، لتطوير أنظمة دفع كهربائي مهجنة، فإن هذا النموذج يمكن أن يكون متاحا بحلول مطلع أو منتصف عام 2020، شريطة أن يتم إنشاء نموذج تجاري قابل للتطبيق وطرحه في الأسواق».
وأضافت الشركة، التي ستكشف مزيدا من التفاصيل حول المشروع خلال معرض فارنبورو، إنها تبحث عن شركة مصنّعة لهياكل الطائرات، وعن شريك يزودها بأجزاء نظام الدفع الكهربائي، للمضي قدما في المشروع.
​