تعد شجرة الغريب في اليمن واحدة من الأشجار المعمرة والنادرة التي تتميز بجمالها وغرابتها وطابعها الفريد المرتبط بالبيئة المحلية، الأمر الذي جعلها جزءا من تراث هذا البلد.

وشجرة الغريب ليست مجرد شجرة عادية، بل هي معلم طبيعي وتاريخي وثقافي يعكس جمال الطبيعة اليمنية وقدرتها على البقاء في أصعب الظروف، بعمرها الطويل، وحجمها الضخم، وفوائدها الطبية المتنوعة.

تُعرف الشجرة باسم "شجرة الغريب"، واسمها العلمي Adansonia digitata، كما تُعرف أيضًا باسم الباوباب الإفريقي، حيث تنتشر في القارة السمراء بشكل عام، وأماكن أخرى، ولكنها نادرة في اليمن، مما يضفي عليها طابعًا خاصًا. من بين أنواع الباوباب الثمانية في العالم، ستة منها محصورة في مدغشقر، وواحد في شمال أستراليا، ونوع واحد، وهو أدانسونيا ديجيتاتا ، ينتشر في مناطق السافانا في قارة أفريقيا.

• أين موطنها في اليمن؟

توجد شجرة الغريب بشكل أساسي في منطقة وادي دوعن بمحافظة حضرموت، الواقعة شرقي اليمن، ولكن يمكن العثور عليها في مناطق ريفية أخرى في اليمن، حيث تتركز بشكل خاص في المناطق الحارة والجافة التي تتناسب مع طبيعتها. وتُزرع عادة في المناطق التي تتميز بتربة خصبة ومياه جوفية قريبة، لكنها تتحمل الجفاف بشكل جيد.

• ما عمرها الافتراضي؟

تُعتبر شجرة الغريب من الأشجار المعمرة للغاية، حيث يمكن أن تعيش لمئات السنين، والعديد من التقديرات تشير إلى أنها قد تعيش أكثر من 1000 عام في بعض الحالات. ويُعتقد أن احدى أشجار الغريب الموجودة في محافظة تعز اقترب عمرها من 2000 عام، مما يجعلها رمزًا طبيعيًا وتاريخيًا.

• ما طول وحجم الشجرة؟

تمتاز شجرة الغريب بضخامتها خصوصًا من جهة الجذع، وقد يصل ارتفاعها إلى حوالي 25 مترًا. وتمتلك جذعًا ضخمًا جدًا، حيث يُمكن أن يبلغ قطر الجذع ما بين 10 إلى 20 مترًا، مما يجعلها واحدة من أكثر الأشجار تميزًا من حيث الحجم والشكل العام للشجرة الذي يُشبه الزجاجة، حيث يكون الجذع عريضًا جدًا بينما تكون الفروع أقل سماكة. يُطلق على الشجرة أحيانًا اسم "الأشجار المقلوبة"، لأن أغصانها تبدو كجذور تمتد نحو السماء.

• ماذا تنتج شجرة الغريب؟

تُنتج ثمارًا يُطلق عليها اسم القرع البري أو ثمار الباوباب، وهي ثمار بيضاوية الشكل تحتوي على لب جاف غني بالعناصر الغذائية.

يتم استخدام لب الثمار كغذاء، حيث يُعرف بقيمته الغذائية العالية، لاحتوائه على فيتامين C، الكالسيوم، والبوتاسيوم. تُنتج الشجرة أيضًا أليافًا طبيعية تُستخدم في صناعة الحبال والنسيج.

تُستخدم أجزاء من الشجرة مثل الأوراق والثمار في الطب الشعبي لعلاج مشاكل الجهاز الهضمي والالتهابات، ويُستخرج منها مشروبات تقليدية في بعض الدول.

• التهديدات التي تواجهها

رغم قدرتها على تحمل الجفاف، تواجه شجرة الغريب تهديدات بسبب، التغيرات المناخية، والرعي الجائر، والأنشطة البشرية مثل قطع الأشجار، ورغم ذلك، هناك جهود محلية في اليمن للحفاظ على هذا النوع النادر من الأشجار، نظرًا لأهميتها البيئية والتراثية. ما جعلها معلما يرتاده الزوار من الداخل والخارج.

ولعل أبرز مثال على التهديدات التي تواجه الشجرة، انشطار مفاجئ لشجرة الغريب المعمرة بتعز اليمنية قبل أشهر، ما أثار حزن اليمنيين إذ كانت تعد واحدة من أقدم وأكبر الأشجار في شبه الجزيرة العربية بعمر يقدر بنحو ألفي عام.

• أساطير حول الشجرة

تنتشر العديد من القصص المحلية والأساطير عن شجرة الغريب، ومن بينها أسطورة تقول إنها تنتج ثمرة واحدة كل عام تظهر ليوم واحد فقط ثم تختفي بعد منتصف الليل دون أن يعلم أحد من قطفها.

• الغريب.. شجرة غريبة بتعز

تُعد شجرة الغريب أو "الكولهمة"، من الأشجار المعمرة والنادرة، والتي تعرف علميًا باسم "Adan Sonia Digitata". ويصل ارتفاعها إلى حوالي 16 مترًا، بينما يبلغ قطرها ثمانية أمتار ومحيطها 35 مترًا.

وللشجرة الغريبة أغصان عملاقة، ويشبه جذعها في لونه لون الفيل. وتستوعب تحت ظلها العشرات من الناس. ويتردد عنها أقاويل وأساطير بين اليمنيين، خاصة حول تسميتها بشجرة الغريب.

ومما يقال عنها أنها سميت بالغريب لغرابتها من جهة طول عمرها ومن جهة خصائصها، مثل أنها تخرج ثمرة واحدة في العام ليوم واحد فقط قبل أن تختفي ولا يعلم أحد أين تذهب.

ويسود بين السكان اعتقاد ببركة الشجرة. ووفقًا لمحمد الدبعي، أحد سكان المنطقة، فإن الفتيات يأتين من مختلف المناطق لرمي الحجارة على الشجرة، وبحسب وضعية الحجر يتبين حظ الفتاة إن كانت ستتزوج أم لا، أو هكذا يعتقدن.

أما محمد الذبحاني، وهو أحد سكان منطقة التربة القريبة من موقع الشجرة، فيعتقد أن الشجرة سميت بالغريب لأنه يُستخلص منها مرهم لعلاج العقم وأمراض الجلدية. ويروي الذبحاني قصة تتردد حول أصل "كرامة" الشجرة، فيقول إنه "في يوم مر غريبٌ من الأولياء الصالحين على الشجرة، واستظل بها، فلما ذهب بقيت كرامته على الشجرة". وتفسر تلك القصة لما يتبرك بالشجرة مريدو بعض الطرق الصوفية.

وهناك قصة أخرى أسطورية حول الشجرة، تقول إنه منذ قديم الزمان، حدث أن قام أحد المزارعين بمراقبة شجرة الغريب في يوم نضوج ثمرتها، والتي لا يمكن الوصول إليها كونها في قمة الشجرة، فظل المزارع ساهرًا طوال الليل عند جذعها، وقرب الفجر شاهد المزارع كائنًا من بعيد يشبه الحمار يتجه نحو الشجرة، وحين اقترب هذا الكائن لاحظ المزارع أنه صار يسير على قدمين، لكن لم يستطع تمييز ملامحه.

صعد هذا الكائن الغريب على الشجرة وقطف ثمرتها، قبل أن يطرح المزارع أرضًا، ويرحل. وفي الصباح روى المزارع للناس المجتمعين حوله ما رآه في الليلة الماضية. وبعد ساعات قليلة توفي المزارع متأثرًا بجراح طرحه أرضًا من الكائن الغريب. وهناك قصص أخرى حول شجرة الغريب.